惑星バルカン：失われた19世紀の世界 アインシュタインが太陽系から「消去」された

1846年、天文学者で数学者のユルバン・ル・ベリエは、人類がこれまで見たことのない惑星の位置を特定しようと試みました。 天王星（成長してください）は、ニュートンの重力理論によって予測されたように、予期せぬ方向に移動していました。

矛盾はわずかでしたが、観測された天王星の軌道とニュートン物理学がその軌道を予測した方法との間には差異がありました。 7月、ル・ベリエは、この違いは天王星の向こう側にある別の惑星によって説明できる可能性があると提案し、これまで知られていなかったこの天体の軌道について予測を行った。

最初は数学者で、二番目に天文学者だった彼は、数学で発見した後は望遠鏡でそれを見つけることにあまり興味がなかったので、その探索の仕事はドイツの天文学者ヨハン・ゴットフリート・ガレに任されました。 1846 年 9 月 23 日、ガレはル ベリエが惑星があると予測した地点を観察し、その地点から 1 度以内にあることを発見しました...惑星海王星。

心配しないでください、私たちは惑星スポックに到着しています。

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そこで、別の惑星の軌道を見て新しい惑星を発見したル・ベリエは、その名前がお尻の穴を意味するわけではない惑星、水星を観察するよう求められました。 水星は太陽に非常に近いため、太陽系で観察するのが最も難しい惑星です（そこに第9惑星が存在しないと仮定して）。 ル・ベリエは、ニュートン物理学を使用して水星の軌道をプロットする任務を負っていました。

しかし、彼にはそれができなかった。 どんなに努力しても、水星の離心軌道は意味がありませんでした。 ニュートン理論によれば、惑星は太陽の周りを楕円軌道で移動しますが、観測により、水星の軌道は他の既知の惑星が及ぼす重力によって説明できる以上に不安定であることが示されました。

天王星の場合と同様に、彼はこれは別の惑星が惑星の進路を変えているためだと信じていました。 彼はスタートレックの大ファンだったため、ローマの火の神にちなんでこの惑星を最終的にバルカンと名付けました。

すぐに天文学者たちはこの惑星の観測結果を報告し始めました。最初の報告は 1859 年 3 月 26 日のエドモン・モデストによるものでした。9 か月後 (彼はせいぜいアマチュア天文学者でした)、彼は自分の研究に関する記事を見てル・ベリエに警告しました。 モデストの観察に基づいて、ル・ベリエは惑星の予測軌道を計算し、それは年に 2 ～ 4 回通過すると信じていました。

バルカン星を観測したと報告した人もいたが、黒点、既知の惑星、近くの星の観測によって説明できる可能性がある。 ル・ベリエは他の観察に基づいて計算を改良しましたが、それにもかかわらず、それが具体的であると形容できるような形では決して見られませんでした。

しかし、この惑星は一時的な流行ではなく、約 70 年間存続しました。 1879年、新聞は、尊敬される天文学者テオドール・フォン・オッポルツァーの計算に基づいて、バルカンが太陽を通過するだろうとの報道を掲載した。 それは決して現れませんでした。 この期間のほぼすべての日食中にそれが検索されましたが、発見されることはありませんでした。

では、なぜ 8 つの惑星を研究していたときにバルカンのことを知らなかったのですか? それはほとんど存在しなかったからです。 ル・ベリエによって数学から誕生した惑星は、新しい物理理論、アインシュタインの一般相対性理論によって破壊されました。

アインシュタインの理論は、余分な惑星が水星のぐらつきに影響を与えることなく、水星の進路を予測することができました。 この理論では、重力は大質量物体による時空の湾曲の結果であると考えられており、大質量物体に近い物体ほど影響が大きくなります。 したがって、水星の軌道の変化、つまりぐらつきは理論によって説明できる可能性があるが、曲率の影響が少ない外惑星は、太陽からの距離を考えると、新しい計算の影響をほとんど受けない。

そのため、アインシュタインの理論は、余分な惑星に頼ることなく、水星の軌道と地球、火星、木星などの軌道の両方を説明することができます。 惑星バルカンはもう存在しなかった。

この記事の以前のバージョンは 2021 年 6 月に公開されました。