ソーラー・オービターによって初めて太陽上の高速小型ジェットが観測され、太陽風を発生させている可能性がある

「約1分間持続する単一の『ピコフレア』ジェットのエネルギー量は、英国の約1万世帯が1年間に消費する平均電力に等しい。」

太陽科学者らは、太陽の外大気中の暗い穴、つまりコロナから発生する小規模で短命のエネルギーの噴流を初めて発見した。

これらのいわゆる「ピコジェット」は、惑星間空間を満たす可能性のある太陽からの高温ガスの高速流出である太陽風にプラズマの形でエネルギーと物質の両方を供給している可能性がある。

太陽風がコロナホールの発生源と関係していることはこれまでにも知られていたが、この粒子の流出がどのようにしてこの地域で発生するのかはまったく謎だった。 しかし、ピコジェットに関する新たな知識が得られたことで、このパズルはついに解決される可能性があります。 これらの小さなジェットは、欧州宇宙機関（ESA）の探査機ソーラー・オービターによって取得された太陽とそのコロナの極端紫外線画像で見られました。

「ジェットは一般に、これまでに太陽コロナで観察されてきました」と発見クルーの責任者でマックス・プランク太陽系研究チームリーダーのラクシュミ・プラディープ・チッタ氏はSpace.comに語った。 「私たちが観測したピコフレアジェットは、これまで観測されたことのない、太陽コロナの中で最も小さく、エネルギー的に最も弱いタイプのジェットです。」

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チッタ氏が指摘したように、これらのピコジェットは小型で持続時間は 60 秒以内ですが、それでも依然として強力です。

「『ピコ』という接頭語は、ジェットのエネルギー規模を指します。私たちが発見したピコフレアジェットは、大きなXクラスのフレアに比べてエネルギー的に1兆倍弱いです」と彼は述べ、Xクラスのフレアは太陽の最も強力な爆発性の噴出であると述べた。 。

「それでも、約1分間存続する単一のピコフレアジェットのエネルギー量は、英国の約1万世帯が1年間に消費する平均電力に等しい」と彼は続けた。

チッタ氏は、これは探査機が恒星からわずか3100万マイル（5000万キロメートル）離れたところにいたときに、彼とチームが太陽周回衛星の極端紫外線撮像装置（EUI）で観測したピコジェットの周波数であると説明した。 このパラメータを研究した結果、彼らはこれらの小さなジェットが太陽風のための重要なエネルギー源と物質であると信じるようになりました。

研究チームはまた、コロナホールでピコジェットを生成している可能性のあるものについてもアイデアを持っており、磁気リコネクションが現象の可能性のある推進力であると指摘している。 この場合の磁気リコネクションとは、磁力線の切断と再接続を指し、最終的には膨大な量の蓄積されたエネルギーが解放されます。 実際、この活動はスターにとって基本的なプロセスです。

「磁気リコネクションは、その性質上、非常に断続的なプロセスであると考えられている。そのようなプロセスは、断続的なピコフレアジェットの流出を説明するのに適した候補となる」とチッタ氏は述べた。 「私たちの観測は、太陽コロナ内で現在分解可能な最小のスケールである約124マイル（200km）までのリコネクション駆動のプラズマジェットを捕捉することにより、太陽風の断続的な基盤を明らかにしています。私たちは、分解できない小さなジェットがまだ存在する可能性があると予想しています」現時点で。"

チッタ氏はまた、チームが到達した発見が少なくとも1つの驚きをもたらした、それはこれらの小さなジェットがコロナホールの最も暗い領域にさえ存在していたということであると説明した。

「コロナホールは、太陽の『開いた』磁場によって維持されています。通常、磁場は太陽の表面にループして戻りますが、これらの開いた磁場領域では、力線が惑星間空間に伸びます」とチッタ氏は説明した。 「イオン化したガスは自由に逃げていき、高温のプラズマを閉じ込めるために明るく見える閉じた磁場で満たされた周囲の領域と比較して、ここではコロナがより暗く見えます。

「我々は、観察されたコロナホールの非常に「非活動的」で、従って「より暗い」部分においてさえ、微弱なピコフレアの流出を検出したことに嬉しい驚きを覚えた。」